チャプター 187

時は瞬く間に過ぎ去り、季節はすでに深い冬を迎えていた。あと数日もすればクリスマスがやってくる。

夜風は冬の夜の澄み切った冷気を運び、エミリーの耳元のほつれ髪をふわりと揺らした。そのひと吹きで、舞踏会の喧騒と華やぎはすべて霧散し、遠ざかっていくようだった。

車が水辺へと向かう中、チャールズは自分のコートを脱いで彼女の肩にそっと掛けた。

運転手は気を利かせてタバコを吸うために車を降りた。静まり返った車内には二人きりが取り残され、外の堤防に打ち寄せる穏やかな波の音に混じって、互いの鼓動さえも聞こえてきそうだった。

最初は沈黙が落ちていた。気まずいわけではないが、ここ数日二人の間に漂っていた微...

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